1. 概要: 精巣とは
2. ヒト精巣の構造
   • 精巣の温度 (体温)
3. 精巣捻転
   • 精巣捻転の症状

精巣の概要

精巣とは、動物のオスがもつ生殖器の一つであり、ヒトでは睾丸 balls の内部にある陰嚢に包まれた構造である (図、ref 1)。英語では testicle で、論文でよく使われる testis は本来はラテン語である。

精巣の主な機能は以下の通り。

• 精子 sperm を作る。この過程は精子形成 spermatogenesis と呼ばれる。
• 精巣内のライディッヒ細胞が、男性ホルモンであるアンドロゲン androgen を合成、分泌する。

ヒト精巣の構造

ヒト精巣の構造は以下の通り (2)。一部の構造について、日本語名などを表にまとめる。

精巣・精子形成に関係する用語集

卵巣のページ に、卵巣・卵形成に関係する用語集があります。いくつかの用語は精巣・卵巣に共通して使われるので、両方のページをチェックすることをお勧めします。

精巣上体 Epididymis [epididimis]	副睾丸とも呼ばれる。精巣と精管 ductus deferens を繋ぐ構造で、ここに精子が貯蔵される。ヒトでは頭部、体部、尾部に分類される。
精管 (輸精管) Ductus deferens, vas deferens, spermatic duct	精巣上体に貯蔵された精子と尿道を繋ぐ管。ヒトでは直径約 3 mm で平滑筋が発達しており、射精直前には蠕動運動によって精子を運搬する。
精索 Spermatic cord	精管には血管、神経、リンパ管などが並走しており、これらは被膜に包まれている。この直径約 1 cm の細長い構造を精索という。 精管と精巣上体が捻れてしまう現象を 精巣捻転 testicular torsion という。精巣への血流が低下するため、迅速な処置を必要とする。
排精 Spermiation	精子が精巣から輸精管内へ移動する現象のこと。
精液 semen, sperm (俗称)	精子 sperm、精漿 seminal plasma、精原細胞 spermatogonium, spermatogonia
先体 acrosome	精子東部の先端にある器官
精嚢 spermatocyst	前立腺の後ろにある袋状の器官で、精液を貯蔵する。
精原細胞 Spermatogonium, spermatogonia	精巣の精細管の中で分裂する幹細胞。 青春期までに 30 回の分裂、その後 23回/年の分裂をする。ヒトでは老化とともに DNA ダメージが蓄積し、35 歳以降でとくに顕著となる (7D)。 分裂および分化により、精母細胞、精細胞、精子 などを作り出す。
セルトリ細胞 Sertoli cells	精巣上皮の基底側から管腔側に向かって伸びる柱状の形態をした細胞。滑面小胞体に富み、精細胞の支持、栄養供給、精子離脱の補助、貪食などの機能をもつ。 セルトリ細胞から分泌されるタンパク質には、インヒビン、トランスフェリン、セルロプラスミンなどがある。 セルトリ細胞の模式図 (8)。1.基底膜 2.精原細胞 3.一次精母細胞 4.二次精母細胞 5.精娘細胞 6.成長した精娘細胞 7.セルトリ細胞 8.密着結合 (血液精巣関門)

精巣の温度 (体温)

体温よりも 2 - 4 °C ほど低い必要がある。タンパク質の機能維持には、 HSP70 などの ストレスタンパク質 が重要な役割を果たしている。

精巣捻転 testicular torsion

精巣捻転 testicular torsion とは、精管と精巣上体が捻れてしまう現象をいう。精巣への血流が低下するため、迅速な処置を必要とする。

精巣捻転は、発症時期によって 1 歳未満で起こるものと、思春期に起こるものの 2 つに分類される (3,4)。

精巣への血流が低下するため、具体的な組織へのダメージは虚血 ischemia によるもの、つまり低酸素 hypoxia であえる。一方、血流が回復する reperfusion のあとでは、活性酸素および活性窒素が発生し、アポトーシスを誘導するとされている。

以上は、心停止による脳へのダメージなど、一般的な虚血の場合に似ている。概要はすでにわかっていると言えるが、精巣には特殊な細胞が含まれているため、「精巣へのダメージとメカニズム」という観点では、未知の点が多く残されているとも言える。

精巣捻転の症状

精巣捻転の結果として、以下のような症状が報告されている。

• 血中テストステロン量の低下 (5)
• 不妊 (6)

References

1. By Nesnad - 投稿者自身による作品, CC 表示-継承 3.0, Link
2. By OpenStax College - Anatomy & Physiology, Connexions Web site. http://cnx.org/content/col11496/1.6/, Jun 19, 2013., CC BY 3.0, Link.
3. Filho et al. 2004a. Spermatic cord torsion, reactive oxygen and nitrogen species and ischemia-reperfusion injury. Mol Aspects Med 25, 199-210.
4. Lorenzini et al. 2012a. Long-term effects of the testicular torsion on the spermatogenesis of the contralateral testis and the preventive value of the twisted testis orchiepididymectomy. Acta Cir Bras 27, 388-395.
5. Turner et al. 2005a. Experimental testicular torsion: reperfusion blood flow and subsequent testicular venous plasma testosterone concentrations. Urology 65, 390-394.
6. Okorie 2011a. Unilateral testicular torsion with necrotic outcome: dilemmas of surgical timing. Urology 78, 1232-1234.
7. Lu et al. 2010a. Parents’ ages at birth and risk of adult-onset hematologic malignancies among female teachers in California. Am J Epidemiol 171, 1262-1269.
8. User:Uwe Gille - 投稿者自身による作品, CC 表示 2.5, リンクによる

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