自律神経系

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このページの最終更新日: 2026/09/25

  1. 概要: 自律神経系とは
  2. 交感神経系
  3. 副交感神経系

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概要: 自律神経系とは

まず、以下の教科書的分類を押さえておこう。脊椎動物 (脊索動物門にリンク) では、神経系は中枢神経 (脳、脊髄) と末梢神経に分類される。末梢神経は、さらに体性神経と自律神経に分類される。体性神経には感覚神経と運動神経があり、自律神経には交感神経と副交感神経がある。

つまり自律神経系 (ANS, autonomic nervous system) とは、脊椎動物の末梢神経系 peripheral nervous system の一つであり、motor nerves を通して平滑筋および心筋 smooth and cardiac muscles を刺激する 神経系である (1)。呼吸、循環などに関与する。

平滑筋、心筋は自分の意思で動かすことのできない 不随意筋 involuntary muscles である。また、腺 glands も自律神経系によって制御される。たとえば、汗を体外に分泌する汗腺は自分の意思で開くことができず、自律神経系の支配下にある。

自律神経系は、さらに以下の 2 つに分類される (1)。

交感神経系
Sympathetic nervous system
  • 激しい活動をしているときに活性化する。
  • 心臓 の動きを活性化する。
  • 消化管の働きを抑制する。

副交感神経系
Parasympathetic nervous system

身体の機能を回復に向けて制御する神経系である。

  • 睡眠中、食後のリラックス時など休息中に活性化する。
  • 心臓の動きを抑制する。
  • 消化管の運動を亢進する。

ANS の活性は、原則として medulla oblongata, midbrain, pons of the brainstem, 視床下部 hypothalamus によって制御される。


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References

  1. Hine (2015). A Dictionary of Biology.

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